朱砂的药性是如何发现的？

朱砂又称辰砂、丹砂、赤丹、汞沙，是硫化汞的天然矿石，它具有清心镇惊，安神解毒的功效，可用于心悸易惊，失眠多梦，癫痫发狂，小儿惊风等症。《本草经疏》：丹砂，味甘微寒而无毒，盖指生砂而言也。《药性论》云，丹砂君，清镇少阴君火之药。安定神明，则精气自固。火不妄炎，则金木得平，而魂魄自定，气力自倍。五脏皆安，则精华上发，故明目。心主血脉，心火宁谧，则阴分无热而血脉自通，烦满自止，消渴自除矣。丹砂体中含汞，汞味本辛，故能杀虫，宜乎《药性论》谓其有大毒，若经伏火及一切烹炼，则毒等砒、硇，服之必毙。

朱砂的药性是如何发现的？关于它治病的由来，民间流传着一些传说。

相传，很早以前，人们迷信，许多人有病不求医，常去找方士。有一种癫狂病，当时的医生没法治，可这病遇到方士，却治一个好一个。因此，人们更是信巫不信医了。

有位秀才懂医术，他暗想：“方士只会画符念咒，装神弄鬼，怎会真能治病呢？这里面准有什么名堂” 。为了弄清究竟，于是，他跟妻子商量了一个办法，以探出方士的秘密。

秀才的妻子去找方士，说她丈夫得了癫狂病。

方士急忙来到秀才家，只见秀才披头散发，满脸泥污，躺在地上正说疯话呢：

“嘿，我是玉皇大帝的女婿，老丈人让我带领天兵天将下凡，扫荡妖魔鬼怪……”

方士一看，秀才果然疯了。他就装模做样地作起法术，点火把、洒松香，坚起桃木棒准备驱“鬼” 。方士先端一碗净水放在桌上，又拿起一张画好的符，嘴里念念有词：

“天灵灵，地灵灵，一天三朝过往神。过往神，有神灵，鬼使神差下凡尘。吾奉太上老君急急如律令，为你驱鬼来治病，只要喝下这符水，妖逃鬼散病除根。”

说着，方士就要点火烧符。秀才早有准备，嗖地跳起来，一把抢过符纸，抬腿一脚把方士踢出门外，嘴里骂道：

“我是玉皇大帝的女婿，何方来的妖道胆敢如此放肆，滚！你这个妖孳！”

方士被踢倒在地，刚爬起来，门巳关紧。他叫了半天，没人理，只好自认倒霉回去了。

在屋里，秀才先把那碗水喝了一口，什么味也没有，确实是碗净水；再看看符纸，也没有什么特别的。秀才反复琢磨：“这都不治病啊”。最后，他盯住画符用的朱砂了：“莫非这能治病？”

第二天，他把一个得癫狂病的人找到自已家，用一点朱砂放在水里给他喝。那人喝了以后，病果然慢慢好了。

从此，秀才知道方士“驱鬼”治癫狂病，只不过因为符上的朱砂有药性。这样，朱砂成了一味中药。

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